Ross Smith sichert sich seinen vierten Pro Tour-Titel mit einem packenden Final-Sieg über Wesley Plaisier

Ross Smith hat mit seinem 8-7-Sieg über Wesley Plaisier, bei dem er einen Average von 107 erzielte, seinen vierten Players Championship-Erfolg errungen. Die beiden spielten 180er über 180er und lieferten bei der Pro Tour-Rückkehr nach Milton Keynes eine echte Show ab.

Doch auf der letzten Etappe, die mit Namen aus der Challenge Tour gespickt war, war es der erfahrene Smith, der den Tag in Milton Keynes mit einem spannenden Finale für sich entschied. Morgen steht ein weiteres Pro Tour-Turnier auf dem Programm.

Smith begann mit einem Statement. Er warf ein 170er-Checkout, um seinen Anwurf zu halten. Er ließ eine 180 folgen und hatte ein 9-Darter-Finish vor Augen. Aber er warf ein 48er-Checkout für einen 12-Darter.

Beide hatten einen Average von 110. Plaisier war selbst auf ein 9-Dart-Finish aus, verfehlte aber zu Beginn des 141er-Finishs die Triple 20. Er schaffte es nicht, das Leg in 12 Darts zu beenden und Smith machte mit einer 180 Druck. Plaisier warf schließlich die Doppel vier zum 2-1 aus.

Smith überwarf sich bei einem Restscore von 36, aber Plaisier konnte dies nicht nutzen und Smith ging mit 3-1 in Führung. Mit der Doppel 10 holte sich Smith ein Drei-Leg-Polster zum 4-1. Es war der dritte 9-Dart Versuch des Finales und Smith setzte seinen Lauf fort, aber der Dart verfehlte erneut die Doppel 20.

Er ging jedoch mit 5-1 in Führung und hatte Anwurf, um auf zwei Legs an den Titel heranzuziehen. Plaisier konnte sich jedoch mit einem 144er-Checkout zurück ins Spiel bringen. Plaisier stellte den Spielstand auf 5-3. Mit einem 56er-Checkout machte Smith das 6-3.

Wieder ging ein 9-Dart-Finishversuch an Smith, der erneut in den gleichen Abschnitt der Single 20 traf. Aber Plaisier warf ein 167er-Finish, während Smith auf 76 saß und es stand 6-4. Smith verfehlte die 56 und gab Plaisier eine Chance auf die Doppel 20, die dieser dankbar annahm und auf die Doppel 20 zum 6-5 ausglich. Er schaffte das 6-6.

Smith brachte schließlich seine Probleme mit der Doppel 18 unter Kontrolle und stellte auf 7-6. Ein 127er-Checkout sorgte dafür, dass Ross Smith den Anwurf hatte. Er warf fünf von sechs Triple-20er in Folge und lag nach neun Darts bei 122. Er verkürzte auf 32, vergab aber drei Matchdarts. Plaisier stand bei 113 und hatte einen Matchdart auf die Doppel 20, vergab ihn aber. Smith schüttelte dahinter den Kopf, weil er nicht glauben konnte, dass er in dieser Lage war. Schließlich traf Smudger die Doppel 8 und sicherte sich den Titel.

Kai Gotthardt, der sich über die Challenge Tour als Ersatzspieler hat qualifizieren können, war am Dienstag der beste Deutsche bei der Players Championship 13. The Tunnel hatte mit Jelle Klaasen in der ersten Runde bereits eine Herausforderung, die er mit einem 6-3 Sieg sehr gut bewältigte. Eine noch größere Hürde hatte Gotthardt in der zweiten Runde zu nehmen, als er auf Brendan Dolan traf. Diesen konnte er mit 6-5 hinter sich lassen und besiegte in der Runde der letzten 32 Patrick Geeraets ebenfalls mit 6-5. Im Achtelfinale traf der Deutsche auf Cam Crabtree, an dem er mit 4-6 scheiterte.

Martin Schindler und Gabriel Clemens schieden ebenso wie Daniel Klose und Florian Hempel bereits in der zweiten Runde aus, Ricardo Pietreczko, Paul Krohne und Lukas Wenig scheiterten bereits in der ersten Runde.

Niels Zonneveld 6 | 3 Danny Jansen

Wessel Nijman 6 | 4 Michael Smith

Stephen Bunting 6 | 2 Ryan Meikle

Wesley Plaisier 6 | 2 Dom Taylor

Cam Crabtree 6 | 5 Rhys Griffin

Kai Gotthardt 6 | 5 Patrick Geeraets

James Wade 6 | 5 Nathan Aspinall

Raymond van Barneveld 6 | 4 Jim Williams

Andy Boulton 6 | 4 Kim Huybrechts

Nathan Rafferty 6 | 2 Nick Kenny

Andrew Gilding 6 | 1 Jeffrey De Zwaan

Krzysztof Ratajski 6 | 0 Martijn Dragt

Radek Szaganski 6 | 5 Gary Anderson

Jonny Clayton 6 | 2 Cameron Menzies

Ross Smith 6 | 5 Kevin Doets

Ricky Evans 6 | 3 Owen Bates

Niels Zonneveld 6 | 3 Wessel Nijman

Wesley Plaisier 6 | 5 Stephen Bunting

Cam Crabtree 6 | 4 Kai Gotthardt

James Wade 6 | 3 Raymond van Barneveld

Andy Boulton 6 | 3 Nathan Rafferty

Andrew Gilding 6 | 4 Krzysztof Ratajski

Jonny Clayton 6 | 1 Radek Szaganski

Ross Smith 6 | 4 Ricky Evans

Niels Zonneveld 3 | 6 Wesley Plaisier

Cam Crabtree 6 | 3 James Wade

Andy Boulton 6 | 3 Andrew Gilding

Jonny Clayton 4 | 6 Ross Smith

Wesley Plaisier 7 | 3 Cam Crabtree

Andy Boulton 2 | 7 Ross Smith

Wesley Plaisier 7 | 8 Ross Smith