„Ich komme da durch. Es ist eine dunkle Phase, aber am Ende werde ich stärker daraus hervorgehen“ – Callan Rydz kämpft weiter mit dem Verlust seines Großvaters

Bei der Midlands Darts Charity Golf Day auf dem Gelände von Drayton Manor stand auch Callan Rydz am Abschlag. Der Engländer, der in den vergangenen Jahren immer wieder zeigte, dass er zu den gefährlichsten Spielern auf der PDC Tour gehört, befindet sich derzeit in einer schwierigen Phase seiner Karriere. Auf dem Golfplatz sprach er offen über seine Formkrise, den Verlust seines Großvaters und sein Vertrauen darauf, dass bessere Zeiten zurückkehren werden.

Obwohl die Dartswelt ihn vor allem für seine explosive Scoring-Power und seine emotionale Präsenz auf der Bühne kennt, erlebte man auf dem Golfplatz einen entspannten und ehrlichen Callan Rydz, der auf eine turbulente Zeit zurückblickte.

Bevor es ums Darts ging, kam zunächst seine andere große Leidenschaft zur Sprache: Golf. Rydz hatte am Vortag bereits eine Runde auf dem Platz von Drayton Manor gespielt und freute sich auf das Wohltätigkeitsevent. „Es ist ein großartiger Platz“, sagte er. „Ich habe gestern mit ein paar Freunden neun Löcher gespielt, und der Platz war in hervorragendem Zustand. Es wird ein schöner Tag für einen guten Zweck.“

Der frühere zweimalige WM-Viertelfinalist bezeichnet sich selbst als soliden Golfer, bleibt jedoch bescheiden, was seine Fähigkeiten angeht. Mit einem Handicap, das einst auf 16 sank, inzwischen aber bei etwa 18 liegt, genießt er vor allem den sozialen Aspekt des Sports.

Golf hat sich in den vergangenen Jahren bei Dartspielern zu einer beliebten Beschäftigung entwickelt. Akteure wie Michael Smith, Florian Hempel, Nathan Aspinall und viele andere sind regelmäßig auf dem Platz. Auch für Rydz ist es eine willkommene Abwechslung. „Ein paar Freunde von mir haben mich in einen Golfclub geholt. Einmal im Monat gehen wir mit einer Gruppe raus. Es ist herrlich, mal nicht an Darts zu denken, gerade in einer Phase, in der es dort nicht so läuft, wie ich es mir wünsche.“

Dass Rydz derzeit mit seiner Form kämpft, ist kein Geheimnis. Der Engländer erlebte in den vergangenen Saisons schwankende Ergebnisse und schafft es bislang nicht, das Niveau zu stabilisieren, mit dem er zuvor auf der ProTour und bei großen TV-Turnieren beeindruckte.

Auf die Frage, wie belastend diese Zeit für ihn sei, antwortete er überraschend offen. „Am schwersten ist, dass ich manchmal verliere und schlecht spiele, ohne dass es mich in dem Moment wirklich zu berühren scheint. Früher war ich viel emotionaler. Da wurde ich wütend, schlug auf Dinge ein oder zeigte klar, dass ich frustriert war. Jetzt wirkt es manchmal, als würde ich mich zu leicht damit abfinden. Das ist eigentlich auch nicht die richtige Haltung.“

Dennoch sieht er darin kein dauerhaftes Problem. „Dieser Kampfgeist kommt wieder. Dieses Feuer steckt noch in mir. Es ist nur eine Frage, es wieder vollständig nach oben zu holen.“

Hinter dem sportlichen Einbruch verbirgt sich jedoch eine deutlich tiefere Ursache. Rydz hatte mit dem Tod seines Großvaters zu kämpfen, ein Ereignis, das ihn schwer getroffen hat.

Beim vergangenen Darts WM wurde dem bereits Aufmerksamkeit geschenkt. Nach einem Spiel äußerte sich sein guter Freund Josh Rock öffentlich zu der schwierigen Phase, die Rydz durchmachte. Diese Worte hinterließen damals großen Eindruck bei sowohl dem Spieler als auch seiner Familie. „Josh musste das nicht tun“, sagt Rydz. „Aber er sprach unglaublich respektvoll über die Situation. Wir sind gute Freunde und stehen regelmäßig in Kontakt. Was er sagte, bedeutete mir viel und auch meiner Familie. Sie waren froh, dass er das getan hat.“

Der Verlust seines Großvaters ist jedoch täglich spürbar. „Ich gehe noch immer regelmäßig zu meiner Mutter, aber das Haus meines Opas steht in derselben Straße. Früher bin ich dort jeden Tag kurz reingegangen. Jetzt schaue ich auf ein Haus, in dem ich einen großen Teil meines Lebens verbracht habe, aber es fühlt sich anders an. Mein Onkel wohnt inzwischen dort, doch ich komme kaum noch vorbei. Das bleibt seltsam.“

Die Emotionen haben sich auf sein Spiel und seine mentale Verfassung ausgewirkt. Dennoch ist Rydz überzeugt, dass er diese schwere Phase letztlich überwinden wird. „Ich komme da durch. Es ist eine dunkle Zeit, aber am Ende werde ich stärker daraus hervorgehen.“

Trotz seiner aktuellen Ergebnisse ist Rydz auffallend positiv, was sein eigenes Potenzial angeht. Mehr noch: Er glaubt, dass er noch besser werden kann als in der Phase seiner größten Erfolge. „Absolut“, sagt er ohne zu zögern. „Als ich Titel gewonnen habe, habe ich nicht einmal immer mein bestes Darts gespielt. Wenn ich zurückblicke, denke ich, dass ich vor etwa zwei Jahren vielleicht besser gespielt habe als je zuvor. Ich warf regelmäßig Averages von über 105, gewann am Ende aber nichts.“

Er verweist dabei auf sein verlorenes Finale gegen Michael Smith, ein Match, in dem er hervorragend spielte. „Das war ein Moment, in dem ich dachte, dass mir der endgültige Durchbruch zur absoluten Spitze gelingt. Letztlich passierte das nicht, und dafür trage ich selbst auch Verantwortung.“

Laut Rydz liegt die Ursache größtenteils in mangelnden Trainingsstunden. „Ich bin ohne enorm viel Training in die Top 30 der Weltrangliste aufgestiegen. Das klingt vielleicht gut, aber irgendwann holt dich die Realität ein. Wenn du nicht genug Stunden machst, merkst du das mit der Zeit.“

Die Lösung ist seiner Ansicht nach eindeutig. Während viele Spieler in einer Formkrise nach Antworten suchen, weiß Rydz genau, was nötig ist, um zu seinem alten Niveau zurückzukehren. „Ich muss schlichtweg mehr trainieren. Mehr Stunden machen. Mehr Matches spielen und wieder Rhythmus finden. Es ist kein Geheimrezept.“

Diese Erkenntnis gibt ihm Vertrauen. „Ich weiß, dass das Spiel noch da ist. Ich weiß, dass ich genug Talent habe, um mit den besten Spielern der Welt mitzuhalten. Das klingt vielleicht so, als würde ich mir selbst auf die Schulter klopfen, aber ich habe das Niveau bereits gezeigt.“

Seine früheren Leistungen belegen das. „Ich habe auf der ProTour Averages von 110 und sogar 115 geworfen. Das passiert nicht zufällig. Jetzt geht es darum, dieses Niveau wieder dauerhaft abzurufen.“

Neben seiner Form wurde auch seine Materialwahl thematisiert. Rydz hat in den vergangenen Monaten verschiedene Setups ausprobiert, was vielen Beobachtern nicht entgangen ist. Laut dem Engländer war das vor allem ein Test mit neuen Produkten von Sponsor Unicorn. „Ich bin auf die Unicorn All-In-One-Systeme umgestiegen, aber die Flights fühlten sich für mich anders an als das, was ich gewohnt war. Während der ProTour-Turniere in Deutschland habe ich sie getestet, aber die Darts kamen nicht ganz so ins Board, wie ich wollte.“

Eine endgültige Lösung scheint jedoch in Sicht. „Ich habe Unicorn gefragt, ob sie auch eine Flight in Standardform herausbringen werden, und das ist tatsächlich geplant. Sobald sie verfügbar sind, werde ich sie auf jeden Fall ausprobieren. Falls das nicht funktioniert, wechsle ich einfach wieder zurück zu meinen vertrauten Stems und Flights.“

Auch wenn die Ergebnisse derzeit enttäuschen, ist nach dem Gespräch mit Callan Rydz eines klar: Der Glaube an eine Rückkehr ist voll intakt. Der Engländer weiß, dass er an einem Scheideweg steht. Die Kombination aus persönlicher Trauer, reduzierter Trainingsarbeit und fehlendem Matchrhythmus hat Spuren hinterlassen. Dennoch klingt in seinen Worten keine Verzweiflung mit.

Im Gegenteil. Rydz scheint genau zu wissen, wo die Probleme herkommen und was nötig ist, um sie zu lösen. Allein das unterscheidet ihn von vielen Spielern, die in eine ähnliche Situation geraten.

Vorerst sorgte ein Tag auf dem Golfplatz für die dringend benötigte Entspannung. Doch sobald die Schläger wieder im Bag sind, wartet die echte Herausforderung: die Rückkehr zu dem Niveau, von dem er selbst überzeugt ist, dass es weiterhin in ihm steckt.

Gelingt es Callan Rydz, Freude, Trainingsfleiß und Feuer zurückzufinden, könnte die Dartswelt schon bald wieder den Spieler erleben, der einst als eines der größten Talente seiner Generation galt.