ANALYSE – Alle vier walisischen Spieler bei der Darts-WM 2026 – angeführt von Gerwyn Price und Jonny Clayton

Die 2026 Darts WM beginnt am Donnerstagabend im Alexandra Palace, wobei vier Waliser sich für den größten Monat des Jahres qualifiziert haben, angeführt vom Top-Duo Gerwyn Price und Jonny Clayton.

Die Anzahl der Waliser hat sich in diesem Jahr verkleinert, was angesichts der Erweiterung auf ein 128-Spieler-Feld sehr überraschend ist. Bevor der Blick auf die diesjährigen Begegnungen geht, lohnt sich ein Rückblick auf die letztjährige Weltmeisterschaft. Es waren beeindruckende sechs Waliser am Start, darunter alle drei der diesjährigen Qualifikanten. Nur ein Qualifikant verpasste den Auftaktsieg: Jim Williams unterlag Paolo Nebrida mit 2:3. Rhys Griffin schied dann in Runde 2 aus, mit einem 0:3 gegen Josh Rock. 

Nick Kenny, der sich auch dieses Jahr qualifiziert hat, erreichte letztes Jahr die Runde der letzten 32, kam jedoch nicht am damaligen Weltranglistenersten Luke Humphries vorbei, der mit einem knapp 99er-Average 4:0 gewann. Sowohl Jonny Clayton als auch Robert Owen erreichten das Achtelfinale, doch traf Clayton unglücklich auf Landsmann Gerwyn Price, der ins Viertelfinale einzog, während Owen 3:4 gegen Rydz verlor.  Nachfolgend ein früher Ausblick auf die vier walisischen Vertreter bei der kommenden WM.

Das letzte Jahr war für Gerwyn Price wohl eine Enttäuschung, da er im Viertelfinale an Chris Dobey scheiterte, in einem Spiel, in dem er Chancen ausließ. Der ehemalige Weltmeister hat in diesem Jahr eine herausragende Saison gespielt, mit sechs PDC-Titeln, darunter die Baltic Sea Darts Open und die Poland Darts Masters. Price hat in den letzten zwei Spielzeiten £511.000 eingespielt.

Beim letzten Turnier, dem Finale der Players Championship, erreichte Price das Halbfinale und verlor 8:11 gegen den späteren Sieger Luke Littler. Zuvor stand er auch im Halbfinale des Grand Slam und unterlag Luke Humphries mit 13:16. Diese Leistungen belegen, dass Price weiterhin zu den besten Spielern der Welt gehört und im Januar ganz sicher ein Titelanwärter sein wird. 

Im Ally Pally trifft der „Iceman“ auf Adam Gawlas, eine Aufgabe, die man ihm zutraut. In Runde zwei ginge es für Price gegen den Sieger aus Lukas Wenig und Wesley Plaisier. Ein wahrscheinliches Drittrunden-Duell wäre gegen Ryan Joyce, falls dieser in Runde eins Owen Bates aus dem Weg räumt. Im Viertelfinale würde dann wahrscheinlich Luke Littler warten. 

Die ersten Runden sehen für Price recht machbar aus. Ein Drittrundenduell mit Joyce wäre mit dessen Doppelstärke ein echter Test, aber eines, das Price definitiv gewinnen kann.

Der „Ferret“ Jonny Clayton gehört seit einigen Jahren zu den konstantesten Spielern der Welt und hat dies 2025 fortgesetzt. Clayton ist aktuell die Nummer 5 der Welt und will nach einem überraschenden Aus in der Gruppenphase des Grand Slam zurückschlagen und bei der Weltmeisterschaft weit kommen.

Der 51-Jährige hatte im Vorjahr bei der WM einen eher enttäuschenden Lauf und unterlag seinem World-Cup-Teamkollegen Gerywn Price mit 2:4. 2025 legte Clayton danach nach, gewann einen Players-Championship-Titel sowie die Dutch Darts Championship, wo er Niko Springer in einem 8:6-Krimi bezwang.

Clayton hofft, dieses Jahr bei der WM noch weiter zu kommen, mit einem Erstrundenduell gegen Adam Lipscombe, eine Partie, die sich für den „Ferret“ durchaus knifflig gestalten könnte. Setzt er sich durch, trifft er in Runde zwei höchstwahrscheinlich auf Dom Taylor und in Runde drei dann auf Michael Smith.

Nick Kenny ist der vorletzte Waliser, der sich dieses Jahr qualifiziert hat, neben dem World-Cup-Duo Price und Clayton sowie dem letzten Spieler. Kenny ist derzeit die Nummer 57 der Welt. Für Kenny verlief die Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr erfolgreich, er erreichte die Runde der letzten 32 und bezwang auf dem Weg dorthin unter anderem Raymond van Barneveld.

Kenny hat ein interessantes Jahr hinter sich, qualifizierte sich für die Players Championship Finals und schaffte es bis in Runde drei. Der Waliser verpasste zudem die Qualifikation für den Grand Slam of Darts, als er im Qualifier gegen Richard Veenstra verlor, der über 102 im Average warf.

Das wird Kennys vierter Auftritt bei der WM, nach Qualifikationen 2021, 2022 und 2025. Kenny trifft in Runde eins auf Justin Hood, eine durchaus gewinnbare Partie. Kommt er weiter, wartet höchstwahrscheinlich Danny Noppert, einer der formstärksten Spieler der Tour in den letzten Monaten.

David Davies ist der letzte Qualifikant und vielleicht die beste Geschichte von allen. Der NHS-Gebietsleiter aus Denbigh qualifizierte sich Anfang November über das UK- und Irland-Qualifikationsturnier.

Er spielte in diesem Jahr auf der Challenge Tour sowie in der MODUS Super Series und gewann dort sogar ein Event der erstgenannten Tour. Im Finale des Qualifiers bezwang er den ehemaligen WDF-Weltmeister Shane McGuirk mit 7:4 und spielte dabei einen Average von über 97 Punkten.

Zudem gewann er das knallharte Champion of Champions, das in einem kurzen News-of-the-World-ähnlichen Format ausgetragen wird, das durch Red Dragon wieder ins Rampenlicht gerückt ist und bei dem große Namen häufig antreten, aber nicht glänzen.

Dies erwies sich für Davies als Katalysator für sechs starke Monate, in denen er merkte, dass er auf Topniveau mithalten kann. Nun darf er wie sein Star-Kollege aus Denbigh, Mark Webster, die große Bühne betreten. Webster wird zweifellos in der Kommentatorenkabine dabei sein, wenn Davies auf Mario Vandenbogaerde trifft.

Wir tippen darauf, dass er Vandenbogaerde überrascht, aber in Runde zwei wartet voraussichtlich Littler, daher ist ein Sieg dort sehr unwahrscheinlich.

Robert Owen, Jim Williams und Rhys Griffin verpassten allesamt die Qualifikation, obwohl sie im vergangenen Jahr dabei waren und Owen damals mit einem beeindruckenden Lauf das Achtelfinale erreichte.